EL ACOSO INFANTIL
El
acoso es un problema que afecta a casi todos los estudiantes de algún modo,
pero para los niños con alguna discapacidad es un problema que parece durar
todos los años que están en la escuela.
Los
niños con discapacidades, incluyendo las del aprendizaje, tenían
aproximadamente un 20 por ciento más de probabilidades de reportar que sufrían
de acoso que los demás estudiantes en las encuestas realizadas en un distrito
escolar de Nueva Inglaterra. Y la diferencia se mantuvo estable desde el tercer
curso hasta el duodécimo, encontraron los investigadores.
"Se
debe enseñar a los estudiantes con discapacidades las habilidades para
responder de forma adecuada al acoso. Necesitan saber qué hacer, cómo
reaccionar y a quién decírselo", dijo el coautor del estudio, Chad Rose,
profesor asistente de educación especial en la Facultad de Educación de la
Universidad de Missouri.
"Pero
no tienen esa capacidad de reacción, y eso perpetúa esta diferencia con
respecto a los demás", dijo Rose.
Para
realizar el nuevo estudio, Rose y el coautor, Nicholas Gage, de la Universidad
de Florida, analizaron los resultados de las encuestas de más de 6,500
estudiantes desde primaria hasta secundaria durante los años 2011-2013.
Aproximadamente
dos terceras partes de esos niños encuestados recibían almuerzos gratis o a
bajo precio; el 43 por ciento eran latinos, el 36 por ciento eran blancos y el
14 por ciento eran negros. Se identificó que un 16 por ciento tenían una
discapacidad.
Las
encuestas preguntaron a los estudiantes sobre el acoso, que Rose definió como
"agresión generalizada". Los estudiantes respondieron a preguntas
sobre si les habían golpeado o amenazado, si habían herido sus sentimientos o
si se habían propagado mentiras o rumores malintencionados sobre ellos. El
acoso en línea no se incluyó en las encuestas.
También
se preguntó a los estudiantes sobre si habían acosado a otros.
Los
investigadores encontraron que los niños con alguna discapacidad reportaron
haber sufrido acoso más que los otros niños. Y esta diferencia no cambió con el
paso del tiempo.
"El
66 por ciento de los estudiantes con discapacidad que estaban en el tercer
curso reportaron haber sufrido algo de acoso, frente al 42 por ciento de los
otros estudiantes, y cuando los estudiantes llegaron a quinto, la diferencia
seguía siendo parecida, un 61 por ciento frente a un 41 por ciento", dijo
Gage, profesor asistente en la Facultad de Educación de la Universidad de
Florida. "Esta diferencia del 20 por ciento fue constante en todos los
niveles educativos".
Rose
indicó que muchos de los niños discapacitados no tenían discapacidades obvias.
"No nos centramos principalmente en los que tenían discapacidades
visuales, auditivas u ortopédicas", dijo. "La mayoría de los
estudiantes tenían discapacidades del aprendizaje y emocionales, como el TDAH y
el autismo".
Entonces,
¿por qué son vulnerables al acoso los niños discapacitados? Quizá "porque
son percibidos como que tienen una apariencia o actúan de forma distinta a la
de los demás compañeros", dijo Jennifer Greif Green, profesora asociada en
la Facultad de Educación de la Universidad de Boston.
"Algunos
investigadores han especulado que los estudiantes con discapacidades tienen más
problemas que sus iguales para comprender la comunicación compleja, como el
sarcasmo o las pistas no verbales, y eso les hace más propensos a sufrir
acoso", dijo.
Green
dijo que el estudio es valioso porque es uno de los primeros en observar a los
niños con discapacidades como víctimas del acoso. Y señaló que esto muestra que
los niños con discapacidades pueden seguir siendo víctimas del acoso y siendo
ellos mismos acosadores durante todo el periodo escolar.
¿Qué
debe hacerse? Rose insiste en la importancia del entrenamiento de los niños
discapacitados con respecto a cómo enfrentarse al acoso.
Rose
dijo que en todas las escuelas se deberían enseñar habilidades "como el
trabajo con otros, saber cómo reaccionar ante la aversión, mantener la calma,
asegurarse de que uno sabe cómo comunicarse con los demás compañeros".
Otras
habilidades, añadió, incluyen "entablar una conversación, trabajar con los
demás en grupo, participar, saber cómo reaccionar si no se gana en un juego.
Las habilidades básicas que tenemos la mayoría de nosotros, aunque no sepamos
cómo las aprendimos".
¿Qué
pueden hacer los padres? "Les animo a que hablen con sus hijos más de allá
de: '¿Qué tal ha ido en la escuela?'. Use preguntas más directas para
establecer líneas más abiertas de comunicación", recomendó Rose.
El
estudio aparece en una edición en línea reciente de la revista Exceptional
Children.
Artículo
por HealthDay, traducido por HolaDoctor
FUENTES:
Chad Rose, Ph.D., assistant professor, special education, University of
Missouri College of Education, Columbia; Nicholas Gage, Ph.D., assistant professor,
College of Education, University of Florida, Gainesville; Jennifer Greif Green,
Ph.D., associate professor, School of Education, Boston University; Nov. 4,
2016, Exceptional Children, online
